LIVERPOOL – Premier League musim 2025/2026 terus menyajikan drama yang tak terduga. Sorotan utama pekan ini tertuju pada lawatan krusial Liverpool ke markas Tottenham Hotspur yang akan digelar di Tottenham Hotspur Stadium pada Minggu (21/12/2025) dini hari WIB. Pertandingan ini bukan sekadar perebutan tiga poin, melainkan panggung pembuktian bagi Arne Slot untuk menunjukkan bahwa kebangkitan The Reds bukanlah sekadar tren sesaat.
Setelah sempat terombang-ambing dalam periode kelam selama dua bulan di awal musim, Liverpool kini mulai menemukan kembali identitas permainannya. Rekor tak terkalahkan dalam lima laga terakhir di semua kompetisi menjadi modal berharga bagi raksasa Merseyside ini untuk menantang The Lilywhites di hadapan pendukungnya sendiri.
Momentum Kebangkitan Sang Raksasa Merseyside
Kebangkitan Liverpool dimulai sejak akhir November lalu. Perlahan tapi pasti, tangan dingin Arne Slot mulai membuahkan hasil. Dalam lima pertandingan terakhirnya, Liverpool sukses mengemas tiga kemenangan dan dua hasil imbang. Hasil positif teranyar didapat saat mereka menundukkan Brighton & Hove Albion dengan skor meyakinkan 2-0.
Meskipun banyak pengamat menilai performa Liverpool saat ini belum mencapai level “mesin penghancur” seperti saat mereka menjuarai liga di era keemasan sebelumnya, ada satu aspek krusial yang telah kembali: mentalitas pemenang. Kepercayaan diri para pemain tampak meningkat drastis, seiring dengan membaiknya kondisi fisik skuat yang sempat dihantam badai cedera parah di awal musim.
Arne Slot menyadari bahwa stabilitas kebugaran adalah kunci. “Saya harap kita semua bisa melihat hasilnya sekarang. Saya merasa kami telah mengalami peningkatan yang signifikan,” ujar suksesor Jurgen Klopp tersebut sebagaimana dikutip dari ESPN.
Fokus pada Kebugaran dan Harmonisasi Skuat
Salah satu masalah utama Liverpool di paruh pertama musim ini adalah absennya pilar-pilar penting akibat masalah otot dan cedera jangka panjang. Namun, menyongsong laga melawan Tottenham, angin segar berembus ke kubu Anfield. Pemain-pemain yang musim lalu lebih banyak menghabiskan waktu di ruang perawatan, kini sudah kembali merumput dan mencapai level kebugaran yang diinginkan Premier League.
“Saya memiliki beberapa pemain yang tidak fit musim lalu, tapi sekarang mereka dalam kondisi prima. Ini bukan hanya soal pemain baru yang kami datangkan, tapi soal bagaimana pemain lama kembali ke performa terbaik mereka,” tambah Slot.
Kondisi ruang ganti yang sempat memanas akibat spekulasi masa depan Mohamed Salah serta rentetan hasil negatif di awal musim, kini mulai mendingin. Kemenangan demi kemenangan bertindak sebagai “obat penenang” yang efektif. Bagi Slot, suasana tim yang kondusif adalah pondasi utama sebelum bertarung di liga yang persaingannya sangat ketat musim ini.
Tottenham Hotspur: Singa Terluka yang Berbahaya
Di sisi lain lapangan, Tottenham Hotspur berada dalam situasi yang kontras namun berbahaya. Tim asuhan Ange Postecoglou (atau manajer terkait di 2025) sedang mengalami periode sulit dengan menelan tiga kekalahan dari lima laga terakhir. Saat ini, Spurs tertahan di posisi ke-11 klasemen dengan raihan 22 poin.
Selisih empat angka dari Liverpool yang bertengger di posisi ketujuh menjadikan laga ini sebagai “partai enam poin”. Bagi Tottenham, mengalahkan Liverpool di kandang adalah harga mati untuk memangkas jarak sekaligus menghentikan tren negatif yang mengancam ambisi mereka menembus zona Eropa. Meski sedang terluka, status Spurs sebagai tim besar tetap tidak bisa dipandang sebelah mata, terutama saat bermain di bawah dukungan penuh suporter London Utara.
Analisis Taktis: Pertahanan Solid vs Intensitas Tinggi
Arne Slot secara terbuka memuji lini pertahanan Liverpool yang kian disiplin. Dalam lima laga terakhir, gawang Liverpool sangat sulit ditembus, sebuah modal penting untuk meredam agresivitas Tottenham.
“Fokus kami adalah melanjutkan momentum. Kami sangat solid dalam bertahan akhir-akhir ini. Itu adalah modal yang luar biasa jika digabungkan dengan chemistry antarpemain yang semakin menyatu. Mereka sekarang siap bertarung dengan intensitas Premier League yang sangat tinggi. Saya yakin kami bisa memberikan lebih banyak lagi,” jelas pelatih asal Belanda tersebut.
Duel di lini tengah diprediksi akan menjadi kunci. Liverpool kemungkinan akan mengandalkan transisi cepat, sementara Tottenham diprediksi akan bermain habis-habisan sejak menit awal untuk mencetak gol cepat guna meruntuhkan mentalitas tim tamu.
Menatap Klasemen yang Kian Menyesak
Klasemen Premier League musim 2025/2026 tergolong sangat rapat. Jarak antara zona Liga Champions dengan papan tengah hanya terpaut beberapa poin saja. Kekalahan dalam satu laga bisa membuat sebuah tim merosot tiga hingga empat peringkat. Oleh karena itu, bagi Liverpool, membawa pulang poin dari London bukan lagi pilihan, melainkan keharusan jika ingin terus merangkak naik ke empat besar.
Pertandingan pada Minggu dini hari nanti akan menjadi ujian sesungguhnya bagi lini serang Liverpool. Apakah mereka mampu membongkar pertahanan Tottenham yang diprediksi akan bermain sangat rapat demi menghindari kekalahan keempat dalam enam laga? Ataukah justru Tottenham yang akan menjadi batu sandungan bagi tren positif The Reds?
Satu yang pasti, laga ini akan menyuguhkan tontonan intensitas tinggi khas sepak bola Inggris. Liverpool membawa modal kepercayaan diri, sementara Tottenham membawa api motivasi untuk bangkit dari keterpurukan.
